ביום ט"ו באב תרמ"ב (31 ביולי 1882) עלו על הקרקע שבעה עשר מייסדי המושבה. שם המושבה ניתן לה על-פי הפסוק: "רִאשׁוֹן לְצִיּוֹן, הִנֵּה הִנָּם; וְלִירוּשָׁלִַם, מְבַשֵׂר אֶתֵּן" ישעיהו מ"א 27. בשנת 1883 הצטרפו מספר ביל"ויים למושבה.

בשנת 1885 הוקם בראשון בית הכנסת הגדול, שהיה במשך שנים רבות אחד המבנים המפוארים במושבה הקטנה ומרכז חברתי למתיישביה. בית הכנסת ניצב כיום בראש הגבעה בה נמצא כיכר המייסדים ובה נמצאים גם בית הספר העברי הראשון חביב והמוזיאון לתולדות ראשון לציון.

בשנת 1883 ראשון לציון הוקמה כמושבה חקלאית, ונחשבת למושבה הראשונה של העלייה הראשונה. עיקר תרומתה הייתה במישור התרבותי: בראשון נוצרו סמלי הציונות (שמאוחר יותר נהפכו לסמלי מדינת ישראל) ובה חודשה התרבות העברית - בייחוד בשפה ובחינוך. למרות הישגים אלה, בחקלאות לא שפר מזלה. לאחר תלאות רבות וסבל שנגרמו מפגעי הטבע וחוסר הניסיון בחקלאות, בא לעזרת התושבים הברון אדמונד ג'יימס דה רוטשילד והקים בה יקב גדול, "יקבי כרמל" (לשעבר "כרמל מזרחי") וסייע בחפירת באר המים הראשונה.

בצומת הרחובות הרצל ורח' הכרם נמצא היקב שבו ניתן לערוך סיורים מודרכים.

בסמוך לכניסה ליקב ברח' הכרם, על אי התנועה הוקמה אנדרטה המציינת את פועלו של הברון אדמונד דה רוטשילד ורעייתו אדלאידה בהקמת העיר.

אציין שלושה אתרים המומלצים לביקור שהוקמו בשנים האחרונות:

גן "מנהיגי האומה"
60 שנה אחרי החלטת כ"ט בנובמבר, נפתח בראשון לציון פארק מנהיגי האומה ובו פסליהם של שעה מנהיגי האומה: בנימין זאב הרצל, דוד בן גוריון, זאב ז'בוטינסקי, חיים וייצמן, יצחק רבין, מנחם בגין וגולדה מאיר.
מסביב לפארק - דגלי 33 המדינות שהצביעו בעד הצעת החלוקה של ארץ ישראל באותו מעמד היסטורי.
במרכז הפארק - אנדרטה של שלהבת אש ובתוכה מזרקת מים. מהאנדרטה יוצאת תעלת מים המסתיימת בבריכה בצורת מגן דוד כסמל לתקומה.

טיילת "חתני פרס נובל"
טיילת המצדיעה לחתני פרס נובל היהודים שהביאו קידמה לאנושות וכבוד לעם היהודי. לכל זוכה הוקם מונומנט קטן ובו שם הזוכה ופרטים על זכייתו. ניתן למצוא מונומנטים מתחילת המאה ה- 20 ועד ימינו, מאלברט איינשטיין זוכה פרס נובל לפיזיקה בשנת 1921 ועד ישראל אומן הישראלי האחרון שזכה בפרס נובל לכלכלה בשנת 2005. ניתן למצוא מונומנטים של אישים מפורסמים כמו: ש"י עגנון, הנרי קיסינג'ר, אנואר סאדאת, אלי ויזל ושמעון פרס.
מנחם בגין ז"ל ויצחק רבין ז"ל לשעבר ראשי ממשלות ישראל אשר זכו בפרס נובל לשלום, מופיעים גם בטיילת "חתני פרס נובל" ובגן "מנהיגי האומה".

טיילת שייטת 13
על חוף הים בראשון-לציון נחנכה לאחרונה טיילת יפה לזכר 12 לוחמי השייטת שנפלו בפעולת קומנדו הימי בלבנון ב- 1997.

בקרו במושבות נוספות שבנה הברון רוטשילד בישראל ראשון לציון, בנימינה והסביבה, פתח תקוה, נחשולים - דור- הבונים מזכרת בתיה, פרדס - חנה כרכור.